Sur le premier trimestre de 2012 la France enregistre une baisse de 21,7% par rapport à 2011. Cela fait 15 ans que le marché n'avait pas été aussi mal en point.
En mars dernier, il ne s'est immatriculé que 197 033 véhicules neufs... Et parmi ces véhicules les voitures françaises dégringolent encore plus que le marché : - 33,2% pour le groupe PSA-Peugeot et -29,8% pour le groupe Renault (même Dacia n'arrive pas cette fois-ci à compenser les pertes du groupe).
La principale cause est la période de référence : sur le premier trimestre 2011 le marché bénéficiait encore des primes à la casse. En effet la prime était valable pour les véhicules livrés jusqu'au 31 mars 2012. En 2012, plus de prime, le marché n'est plus soutenu, il retrouve donc un niveau "normal", plus bas qu'on ne le pensait. L'effet est identique à 1997 lorsque la prime Juppé avait pris fin.
Pour le consommateur cette baisse est une aubaine car les constructeurs doivent impérativement vendre les voitures en stock. Les offres promotionnelles se multiplient : crédits moins chers, options offertes, reprise au prix de l'argus...
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